一、莲藕的起源、分布、营养价值、经济效益
莲藕 ，简称莲，别名莲菜、荷藕等， 起源于我国，种植历史3000多年，是一种用途十分广泛的水生经济作物，它不仅可供食用，药用，还是中国十大名花之一，深受广大人民群众所喜爱。
莲藕全身是宝，它的根、茎、叶、花、果都有经济价值。除了藕和莲子供食用外，花粉、荷叶、莲芯等，也都可以作菜肴或饮料及保健食品。藕中一般含淀粉10～20％，蛋白质1～2％，莲子中的淀粉和蛋白质含量分别高达40～50％和19～22％，而且都含有多种维生素，是优良的水生蔬菜和副食佳品，可供生食、熟食、加工罐藏、制作蜜饯和藕粉等。产品比较耐贮藏和运输，在国内外市场上销路很广，是出口创汇的重要商品。莲藕还是中医常用的药物，藕节、莲根、莲芯、花瓣、雄蕊、荷叶等都可入药。
荷花，因她的花、叶艳丽多姿、高雅清香，在中国园林中常作为水景布置的重要植物材料。
莲藕在我国分布十分广阔，资源丰富，从东北大地到海南岛，从东海之滨到西藏高原都有它的踪迹，栽培主产区在长江流域和黄淮流域，以湖北、江苏、安徽等省的种植面积最大，目前估计全国栽培面积在50～70万hm2，湖北省栽培面积在9万hm2左右，今后，随着广大水乡湖滩资源的开发利用，农村产业结构的调整和进一步对外开放，中国的莲藕生产和销售必将得到新的发展和提高。
二、生长发育特点
莲藕是多年生宿根植物，一年一度完成它的年生长发育。在一个年生育周期内，它都要经过萌芽、展叶、开花、结实、结藕、休眠等各个生长发育阶段。它与大多数先长叶后开花或者先开花后长叶的植物不同，在生长发育初期是先长叶后开花，到中期则是叶、花同出。开花结实也不像其他植物那样整齐一致，而是陆续开花，陆续结果，蕾、花、果、叶常可以同时并存于同一植株。终花以后，进入生长发育后期才开始结藕。因此莲藕与其它植物的差别又表现在：并不是先进行营养生长，后进行生殖生长，而是营养生长贯穿于它的整个生长发育过程中。
按照莲藕的生长发育规律，一般分为幼苗期、成苗期、花果期、结藕期、休眠期等5个时期：
1、幼苗期：从种藕根茎萌动开始，到第一片立叶展出为止。在平均气温上升到15℃时，莲藕开始萌动，这一时期长出的叶片全部是浮叶。 在长江中下游地区，一般 4月上旬，莲开始萌动长出浮叶，5月中旬抽生立叶。在华南及西南的云南地区，3月上旬就开始萌动生长，而华北的河南、山东等地在4月下旬或5月上旬才开始萌动生长。东北地区要到6月上旬才开始萌动。莲的物候期还与品种有较大关系。一般情况下，莲的萌动期也就是莲藕定植的最佳时期。
2、成苗期：从出现第一片立叶开始到现蕾为止。 长江中下游流域一般从5月中旬开始进入成苗期。这一时期的典型特征是植株生长速度加快，叶片数不断增加，总叶面积加大，自身光合作用的效率加强，营养物质的形成与积累也在加速，在短期内形成一个庞大的营养体系。
3、花果期：从植株现蕾到出现终止叶为止。莲藕的花是陆续开放的，花期一般延续2个月左右。开花的多少因品种而不同，子莲在长出3～4片立叶后，基本上是一叶一花。而藕莲的花较少甚至无花。长江中下游流域一般6月开始现蕾开花，7～8月为盛花期。
4、结藕期：从后栋叶出现到植株地上部分变黄枯萎为止。莲生长到一定时期，根状茎开始膨大形成藕，早熟品种一般在7月上旬，中晚熟品种在7月下旬或8月上旬进入这一时期。
5、休眠期：从植株地上部分变黄枯萎，新藕完全形成后，直到第二年春天叶芽、开始萌发为止。长江流域一般在10月下旬到第二年3月为藕的越冬休眠期。
三、对环境条件的要求
莲是喜光喜温性植物。莲的萌芽始温在15℃左右，生长最适温度为28～30℃，昼夜温差大，利于莲藕膨大形成。
莲在整个生育期内不能离水，适宜水深在100厘米以下。同一品种在浅水中种植时莲藕节间短，节数较多，而在深水中种植时节间伸长变粗，节数变少。
莲对土质要求不严格，在较大范围内都能生长，适宜PH值为6.5～7.5。耐肥，适宜在有机质丰富，耕作层较深（30～50厘米）且保水能力强的粘质土壤中生长。
四、类型及品种
1、类型
根据不同的依据，可以将莲藕分为不同的类型。比如
以主要栽培目的为依据，莲藕可以分为花莲、籽莲和藕莲三大类型，以观花为目的称为花莲，以采收莲籽为目的称为籽莲，以采收肥大的地下根状茎为目的称为藕莲，通常也称作莲藕、莲菜、藕等。
以适宜栽培水深为依据：分为两类，一类是浅水藕，指栽培适宜水深为5～50厘米的品种；一类是深水藕，指栽培适宜水深为50～100厘米的品种。
此外，还可根据熟性分为早熟类型、中熟类型、晚熟类型。等等。
2、品种
莲藕的品种资源十分丰富，现就栽培种植推广面积较大的几个藕莲品种简要介绍一下。
1、鄂莲一号 早熟。 花少。入泥浅，主藕6～7节，长130厘米，单支重5kg左右，皮色黄白。 7月上旬每亩可收青荷藕1000kg，9～10月后可收老熟藕2000～2500kg左右，宜炒食。
2、鄂莲四号 中熟。花白色，主藕5～7 节，长120～150厘米，单支重5～6kg左右，梢节粗大，皮淡黄白色。 7月中下旬可收青荷藕，亩产750～1000kg左右，9月可开始收老熟藕，亩产2500kg左右，生食较甜，煨汤较粉，也适宜炒食。
3、鄂莲五号（3735） 早中熟。 主藕5～6节，长120厘米，藕肉厚实，通气孔小，表皮肤白色。 7月中下旬每亩产青荷藕500～800kg，8月下旬产老熟藕2500kg。生长势旺，不早衰，抗逆性强，稳产，炒食和煨汤的风味都好，在南方和出口市场倍受欢迎。
4、新一号莲藕 主藕 5～6节，长120厘米 。藕型肥大，皮白肉脆，商品性好。 8月中下旬成熟后，一般亩产2500kg左右。煨汤粉，凉拌、炒食味甜。
大梢种红花藕
大梢种红花藕是主要分布在浙江省绍兴市郊及诸城等地栽培的莲藕农家品种。
绍兴大梢种红花藕特征特性立叶深绿色，开花小，植株比小梢种高大，最大立叶柄长175厘米，横径2厘米，叶片直径65厘米。最大藕段节间长24厘米，横径8.5厘米，后梢把长45厘米。顶芽尖长，黄白色。藕表面浅黄褐色，藕肉白色，单枝全藕重2800克左右。早中熟，全生育期120天，属浅水型菜用莲藕品种，适于水池或水田种植。结藕入土30厘米左右，抗逆性较强。鲜嫩藕质脆，味甜，含淀粉少，适于生食和炒食，充分成熟的老藕含淀粉较高，熟食味甜粉糯，品质佳。
栽培要点：该品种植株高大，藕身粗壮，应选择土层深厚肥沃的田块种植。施肥水平略高于小梢种红花藕。宽、窄行栽植，宽行距300-400厘米，窄行距160厘米，株距160厘米，藕头朝田中心。生长期保持水位8-10厘米，在藕膨大期保持浅水5厘米。在种植一周后，每隔7-10天耘田一次，并将伸向田边的藕鞭梢头提起来转向田中，将过于集中的藕鞭梢头转向稀疏处，以防止互相交叉，使结藕均匀，大小一致，提高产量。秋冬采收。一般单产鲜藕30吨。
